كتب: أحمد مدكور
اُختتمت الأحد مباريات الجولة الخامسة من التصفيات المؤهلة لبطولة كأس الأمم الأفريقية في نسختها الـ35، والتي تستضيفها المغرب في الفترة من 21 ديسمبر 2025 حتى 18 يناير 2026.
وأسفرت الجولة عن تأهل 19 منتخبًا إلى النهائيات، من بينهم 11 فريقًا سبق لهم التتويج باللقب، و5 منتخبات عربية هي مصر، الجزائر، تونس، المغرب (المضيف)، وجزر القمر.
يتصدر المنتخب المصري قائمة المتأهلين كأكثر المنتخبات تتويجًا باللقب بـ7 ألقاب، ويشارك في النسخة الـ27 في تاريخه، معززًا رقمه القياسي كأكثر المنتخبات مشاركة في البطولة. كما تأهلت منتخبات الكاميرون، نيجيريا، كوت ديفوار، الكونغو الديمقراطية، الجزائر، المغرب، جنوب أفريقيا، تونس، زامبيا، والسنغال، وجميعها سبق لها حمل الكأس.
وشهدت التصفيات أيضًا تأهل منتخبات أخرى تسعى لتحقيق اللقب لأول مرة، مثل بوركينا فاسو، أنغولا، غينيا الاستوائية، الغابون، أوغندا، مالي، زيمبابوي، وجزر القمر.
في المقابل، كانت أبرز المفاجآت غياب منتخبي غانا والرأس الأخضر عن البطولة، حيث فشلت غانا، الفائزة باللقب 4 مرات، في الصعود لأول مرة منذ 20 عامًا، بينما تذيل الرأس الأخضر ترتيب مجموعته.
ومع صعود 5 منتخبات عربية حتى الآن، تُتاح الفرصة لزيادة هذا الرقم إلى 8 منتخبات إذا تمكنت ليبيا، السودان، وموريتانيا من حسم تأهلهم في الجولة الأخيرة، ما قد يجعل النسخة المقبلة الأكبر في عدد المشاركات العربية.
جدير بالذكر أن أكبر عدد للمنتخبات العربية المشاركة في البطولة كان في نسخة 2021 بالكاميرون، حيث شاركت 7 منتخبات آنذاك.